La stérilisation est une procédure courante pour de nombreux chiens, qu'il s'agisse de mâles ou de femelles. Cependant, elle est souvent associée à une prise de poids. Cet article explore les raisons pour lesquelles la stérilisation peut entraîner une prise de poids et comment les propriétaires peuvent gérer ce risque afin de garantir la santé à long terme de leur compagnon.
Il est à noter que différentes méthodes de stérilisation existent (orchidectomie, vasectomie, hystérectomie, ovariectomie, ovariohystérectomie, implant...) et que ces conseils sont à adapter à chaque individu. Chaque méthode, qu'elle soit chirurgicale ou médicamenteuse a différents effets sur le corps du chien et ne modifie pas le métabolisme de la même façon. Par exemple, un chien vasectomisé sera stérile, mais sa production d'hormones sexuelles restera inchangée. Il est nécessaire de demander l'avis d'un professionnel pour savoir comment réadapter son alimentation.
Pourquoi la stérilisation entraîne-t-elle une prise de poids ?
Changements hormonaux : La stérilisation modifie considérablement les niveaux hormonaux, notamment en réduisant la production de testostérone chez les mâles et d'œstrogènes chez les femelles. Ces hormones jouent un rôle dans la régulation du métabolisme et de l'appétit. Après la stérilisation, le métabolisme ralentit, ce qui signifie que le chien brûle moins de calories au repos et le besoin énergétique peut être diminué jusqu'à 25% du besoin initial, ce qui n'est pas négligeable.
Augmentation de l'appétit : En plus d'un métabolisme plus lent, de nombreux chiens stérilisés voient leur appétit augmenter. Cette combinaison de facteurs fait que, sans ajustement alimentaire, le chien est plus susceptible de prendre du poids.
Diminution de l'activité physique : La baisse hormonale peut également réduire le niveau d'énergie et la motivation à se dépenser, ce qui contribue à une prise de poids si l'apport calorique reste le même.
Comment prévenir la prise de poids après la stérilisation ?
Adapter l'alimentation : Après la stérilisation, il est essentiel de réduire l'apport calorique du chien pour compenser la baisse de son métabolisme. Choisissez des aliments pour chiens stérilisés, spécialement formulés pour être moins caloriques tout en fournissant les nutriments nécessaires.
Contrôler les portions : Évitez de suralimenter votre chien en respectant strictement les portions recommandées par votre vétérinaire ou ou votre nutritionniste. Il est important de résister aux demandes de friandises, surtout si le chien devient plus insistant après la stérilisation. Si le chien manifeste une faim insatiable, il peut être nécessaire de faire une analyse de sa ration afin de voir si la quantité, la densité énergétique et l'apport en nutriments essentiels sont adaptés à ses besoins.
Augmenter l'activité physique : Même si certains chiens sont naturellement moins actifs après la stérilisation, il est essentiel de maintenir un niveau d'exercice quotidien suffisant. Les promenades, les jeux interactifs et même les activités stimulantes comme les puzzles alimentaires peuvent aider à brûler des calories et à maintenir le poids.
Surveiller le poids : Pesez régulièrement votre chien après sa stérilisation pour détecter rapidement toute prise de poids. Un suivi régulier permet d’ajuster son alimentation et son activité physique si nécessaire.
Les risques de la prise de poids chez le chien stérilisé
La prise de poids excessive peut entraîner des problèmes de santé chez le chien, tout comme chez l’humain. Parmi les risques associés à l’obésité canine, on trouve :
- Problèmes articulaires : Le surpoids met une pression supplémentaire sur les articulations, augmentant le risque de développer de l'arthrose précoce ou des problèmes au niveau des hanches et des genoux.
- Diabète : L'obésité est un facteur de risque pour le diabète chez le chien.
- Troubles cardiaques : Un chien en surpoids est plus susceptible de développer des problèmes cardiovasculaires.
- Réduction de l'espérance de vie : L'obésité peut également réduire l'espérance de vie de votre chien en augmentant les risques de développer d'autres pathologies graves.
Conclusion
La stérilisation peut modifier le métabolisme et l’appétit du chien, mais avec des mesures préventives adéquates, la prise de poids n’est pas une fatalité. En adaptant son régime alimentaire, en contrôlant ses portions et en augmentant son activité physique, il est tout à fait possible de maintenir un poids sain après cette opération. Consultez toujours un vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés adaptés à votre chien.