L’alimentation joue un rôle clé dans la santé et le bien-être des chiens. Pourtant, de nombreux propriétaires, malgré leurs bonnes intentions, peuvent commettre des erreurs nutritionnelles qui affectent négativement la santé de leur compagnon à quatre pattes. Dans cet article, nous allons passer en revue les erreurs les plus courantes en alimentation canine et comment les éviter pour garantir une nutrition optimale à votre chien.
Offrir une alimentation inadaptée à l’âge et au stade de vie du chien
Les besoins nutritionnels d’un chiot, d’un chien adulte et d’un chien senior sont très différents.
- Chiots : Ils ont besoin d’une alimentation riche en protéines et en graisses pour soutenir leur croissance rapide.
- Chiens adultes : Leur alimentation doit être équilibrée, sans excès de calories, pour maintenir un poids sain et une bonne condition physique.
- Chiens seniors : Les besoins en énergie diminuent souvent, mais ils nécessitent une alimentation riche en antioxydants.
Erreur à éviter : Donner la même nourriture tout au long de la vie du chien sans ajuster les apports en fonction de son âge. Attention également aux carences, très fréquentes, dans l’alimentation faite maison à partir de calculateurs en ligne.
Suralimenter ou sous-alimenter le chien
L’une des erreurs les plus fréquentes est de ne pas respecter les quantités recommandées de nourriture en fonction de la taille, du poids et du niveau d’activité du chien.
- Suralimentation : Cela peut entraîner l’obésité, un problème de plus en plus courant chez les chiens, avec des répercussions sérieuses comme des maladies cardiaques, des problèmes articulaires ou encore du diabète.
- Sous-alimentation : Un chien sous-alimenté ne reçoit pas les nutriments nécessaires à sa bonne santé, ce qui peut causer de la fatigue, des carences ou un système immunitaire affaibli.
Erreur à éviter : Ne pas peser la nourriture et juger les portions à l’œil. Utilisez un tableau de rationnement ou demandez conseil à votre vétérinaire ou nutritionniste canin. Il faut savoir que les indications sur les paquets ne sont que des recommandations et ne conviennent pas à tous les individus.
Donner trop de friandises, ou de petits à-côtés
Les friandises sont un excellent moyen de récompenser ou d’éduquer votre chien, mais elles doivent rester une petite partie de son alimentation globale.
- Trop de friandises : Cela peut entraîner un apport calorique excessif, contribuant à la prise de poids. Certaines friandises sont également riches en sucres ou en graisses saturées, ce qui est néfaste pour la santé à long terme.
Erreur à éviter : Les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique quotidien du chien. Optez pour des alternatives plus saines, comme des légumes (carottes, courgettes) ou des friandises spécialement formulées pour chiens.
Négliger l’hydratation
Tout comme les humains, les chiens ont besoin de suffisamment d’eau pour rester en bonne santé. L'eau est essentielle pour la digestion, l’absorption des nutriments et le maintien de la température corporelle.
- Déshydratation : Elle peut entraîner des problèmes rénaux, une digestion ralentie ou encore de la léthargie.
Erreur à éviter : Ne pas changer l’eau régulièrement ou ne pas veiller à ce que le chien ait toujours accès à de l’eau fraîche. Assurez-vous que votre chien boit suffisamment, surtout par temps chaud ou après l’exercice.
Donner des restes de table
Les restes de table sont une source fréquente d'erreurs alimentaires chez les chiens.
- Aliments toxiques : Certains aliments humains sont dangereux, voire toxiques pour les chiens. Par exemple, le chocolat, les raisins, l’oignon, et l’ail peuvent causer de graves problèmes de santé.
- Mauvais équilibre nutritionnel : Les restes de repas humains ne sont souvent pas équilibrés pour répondre aux besoins nutritionnels spécifiques d’un chien.
- Danger : souvent on donne les carcasses ou les os, or il faut savoir que lorsqu’ils sont cuits, les os se casse lors de la mastication et deviennent tranchant. Il peut y avoir un risque de perforation du tube digestif.
Erreur à éviter : Résistez à l’envie de partager vos repas avec votre chien. Si vous voulez lui offrir quelque chose de spécial, assurez-vous que c’est un aliment spécialement conçu pour lui ou compatible avec son régime alimentaire.
Changer brutalement de nourriture
Que vous passiez à une nouvelle marque de croquettes ou à un régime alimentaire différent, il est important de procéder à une transition progressive pour éviter des troubles digestifs.
- Changements brusques : Une transition trop rapide peut entraîner des diarrhées, des vomissements ou un refus de manger.
Erreur à éviter : Introduisez tout nouveau type d'alimentation de manière progressive sur une période d’au moins 7 à 10 jours, en mélangeant de plus en plus la nouvelle nourriture avec l’ancienne.
Ignorer les besoins spécifiques de la race
Chaque race de chien a des besoins nutritionnels différents. Par exemple :
- Les Labradors ont tendance à l’obésité et nécessitent une alimentation contrôlée en calories.
- Les Bulldogs peuvent être sujets à des intolérances alimentaires et nécessitent des régimes spécifiques.
- Les Border Collies sont des chiens actifs qui ont besoin d’un régime riche en protéines et en graisses pour soutenir leur niveau d’activité.
- Les Dalmatiens peuvent plus facilement être sujets au cristaux urinaires
Erreur à éviter : Ne pas prendre en compte les particularités de la race de votre chien lors de l’achat de nourriture. Optez pour des formules spécifiquement adaptées à ses besoins.
Ignorer les signes d'allergies ou d'intolérances alimentaires
Les chiens peuvent, tout comme les humains, développer des allergies ou des intolérances alimentaires, souvent à des protéines animales courantes comme le poulet, le bœuf ou à certains additifs alimentaires. Les symptômes peuvent inclure des démangeaisons, des problèmes digestifs ou des infections de la peau.
Erreur à éviter : Ne pas consulter un vétérinaire ou un nutritionniste canin si vous remarquez des symptômes récurrents. Une réadaptation de l’alimentation peut aider à résoudre le problème.
Conclusion
Éviter ces erreurs classiques en alimentation canine est essentiel pour garantir la santé et le bien-être de votre chien. Assurez-vous de lui offrir une alimentation adaptée à son âge, à sa race, à son niveau d’activité et à ses éventuels besoins spécifiques. Si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter un expert en nutrition canine pour obtenir des conseils personnalisés.
En prenant soin de l’alimentation de votre chien, vous contribuez non seulement à améliorer sa qualité de vie, mais aussi à prévenir des problèmes de santé à long terme.